Topsporter Thomas Hounjet geeft tips: ‘treed buiten je comfortzone’
Atleet Thomas Hounjet is topsporter in de wereld van triatlons. De van oorsprong Zuid-Limburger werd afgelopen seizoen geselecteerd voor het EK Triathlon. Hij geeft de community van Parkstadplak tips over hoe je sportief kunt zijn naast een drukke baan.
Wie is Thomas?
“Ik ben Thomas Hounjet, dertig jaar oud. Ik ben een geboren Zuid-Limburger, maar woon tegenwoordig in Ede. Ik werk als bedrijfsjurist bij Ingenieursbureau Antea Group en heb daarnaast een actieve triathloncarrière. Ik woon samen met mijn vriendin en – sinds kort – onze hond, die natuurlijk veel mee naar buiten gaat.”
Naast je werk als bedrijfsjurist ben je ook topsporter. Hoe ben je hier in gerold?
“Ik ben niet begonnen in de triatlon sport. In mijn jeugd speelde ik recreatief voetbal en in mijn studententijd werd ik echt fysiek geprikkeld toen ik wedstrijden ging roeien op nationaal niveau. Daar heb ik vanwege een blessure uiteindelijk mee moeten stoppen. Fietsen en hardlopen kon ik al aardig, maar om dat te kunnen combineren en daarbij te leren zwemmen werd ik lid van de triatlonvereniging. Vooral de afwisseling en uitdaging in het beoefenen van drie verschillende sporten vind ik geweldig.”
Hoe combineer je deze twee fulltime bezigheden?
“Op maandag tot en met vrijdag sta ik op om 6:00 uur, zodat ik om 7:00 uur in het zwembad lig. Daarna ga ik werken, thuis of op kantoor. Vaak ga ik ook in de lunchpauze naar buiten voor een wandeling of andere training en aan het eind van de dag doe ik de laatste training. Zo ben ik naast een fulltime werkweek minimaal twee uur per dag bezig met trainen en in de weekenden train ik beide dagen minimaal vier uur. In totaal train ik dan tussen de vijftien en twintig uur per week.”
Dat vergt best veel van jou, zowel fysiek als mentaal. Hoe ga je daarmee om?
“Ik vind het vooral heel erg leuk. Veel van mijn vrije tijd gaat naar sport. Sporten zorgt er juist voor dat ik me fysiek en mentaal goed en fit voel.”
Welke tips heb je voor mensen met minder sportervaring die naast hun werk ook sportief willen zijn?
“Mijn advies zou zijn om meer naar buiten te gaan: neem de tijd om de natuur op te zoeken, weer of geen weer. Zoek uitdaging voor jezelf en ga iets verder dan je reguliere rondje. Ik ben er zelf achter gekomen dat als je vaak genoeg buiten je comfort zone treedt, je de energie terugkrijgt die je erin steekt. Dan voel je je fitter in het dagelijks leven en heb je meer zin om dingen te ondernemen. Naast bewegen zijn er meer belangrijke factoren om je goed te voelen: voldoende rust en gezonde voeding. Als je die twee aspecten niet goed op orde hebt, merk je dat gelijk met sporten. Maar dit geldt ook voor je algehele levensstijl, want slecht eten en weinig rust draagt bij aan een druk, gestrest leven. Met sport kun je die druk wat verlagen, maar vergeet voeding en rust niet in dit plaatje.”
Als je zou moeten kiezen: werk of sport?
“Dat is een moeilijke. Natuurlijk zou ik graag fulltime willen sporten, om alles eruit te halen wat er in mij zit. Maar er zijn ook momenten waarop het op sportief vlak tegenzit – bijvoorbeeld bij een blessure of andere pech – en dan is een ‘normale’ baan fijn, waarbij ik een maatschappelijke functie heb en waarbij ik kan sparren met collega’s die hetzelfde doen als ik. Andersom geldt dit ook: als het tegenzit op het werk, klap ik na een vermoeiende werkdag mijn laptop dicht en ga ik naar buiten om te trainen. Ik vraag me af of de hele dag trainen leuk zou zijn als dat het enige is wat me te doen stond. De twee passies versterken elkaar heel erg. Soms is de combinatie teveel en dan is het de kunst om de balans weer terug te vinden.”
